الحوت الازرق

الحوت الازرق حيوان ثديي بحري ينتمي الى نوع الحيتان البالينية اسمه العلمي Balaenoptera musculus ، يعتبر اكبر الحيوانات المعروفة في العالم و اكبر انواع الحوت اذ يبلغ طوله 30 متر و يصل وزنه الى 180 طن .
جسم الحوت الازرق ملون بعدة الوان متدرجة فهو رمادي مزرق عند الظهر و افتح لونا في الجانب السفلي ، كانت اعداد الحوت الازرق كثيرة و منتشرة في كل المحيطات تقريبا حتى بداية القرن العشرين اذ كان صيادو الحيتان يصطادونها لأكثر من قرن حتى اوشكت الانقراض ، فتحرك المجتمع الدولي و قام بحمايتها من الصيادين سنة 1966 مما أدى الى تحسن اعدادها من جديد .
أول من قام بوصف الحوت الازرق وصفا منشورا الطبيب الاسكتلندي روبرت سيبالد سنة 1694 م في كتابه Phalainologia Nova ، ففي سنة 1692 م عثر روبرت سيبالد على حوت ازرق في مصب نهر فورث ، وقد كان ذكرا طوله 24 متر تقريبا ، وكان لديه صفائح سوداء صلبة و ثقبان كبيران يشبهان الأهرام في شكليهما .
هناك أسماء شائعة أخرى للحوت الازرق منها : ركولي سيبالد نسبة إلى الطبيب روبرت سيبالد الذي كان اول من وصف هذا الحوت ، والحوت الازرق الكبير و الركولي الشمالي الكبير ، إلا أن هذه الأسماء لم تعد مستعملة .

وزن الحوت الازرق

الحوت الازرق اكبر حيوان معروف عاش على الأرض و حتى انه اكبر من الديناصورات ، فأكبر ديناصور معروف فهو الديناصور ارجنتينوسورس وجد في الحقبة الوسطى ، و كان يقدر وزنه بما يقارب 90 طناً ، أي أنه أصغر وزناً بكثير من الحيتان الزرقاء التي يصل وزنها 170 طن .
يصعب قياس وزن الحوت الازرق بسبب حجمها كما هو الحال مع معظم الحيتان الكبيرة التي يستهدفها صيادو الحيتان ، فإن ذكور الحيتان الزرقاء البالغة لم توزن كاملة قط ، ولكنها تقطع إلى قطع صغيرة يسهل التعامل معها ، لذلك فإن تلك التقديرات كانت اقل من الوزن الكلي الحقيقي للحوت ، وذلك لأن الحوت يفقد بعض الدم والسوائل الأخرى إذا ما تم تقطيعه . تظهر الحيتان الزرقاء الموجودة في شمال المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ أصغر حجماً في المتوسط من تلك الموجودة في المناطق القريبة من القطب الجنوبي ، وقد سُجلت اوزان تتراوح ما بين 150 و 170 طن لحيتان يصل طولها إلى 27 متر . و يقدر وزن الحوت الازرق ذو طول 30 متر بما يزيد عن 180 طن .

حجم الحوت الازرق

اطول حوت ازرق عثر عليه في شمال المحيط الهادئ فقد بلغ طوله 27,1 متر كانت أنثى اصطادها صيادو حيتان يابانيون سنة 1959 ، و أما أطول حوت عثر عليه في شمال المحيط الأطلسي فقد كانت أنثى طولها 28,1 متر عُثر عليها في مضيق دافيس .
بسبب حجم الحوت الازرق الكبير فان عدة أعضاء من أعضائها هي الأكبر بين اعضاء انواع الحيوانات الاخرى ، فلسانه يزن حوالي 2,7 طن وعندما يكون فمه مفتوحاً بشكل كامل فإنه يتسع لما يصل إلى 90 طناً من الغذاء والماء ، ومع أن حجم فمه كبير جداً إلا أن أبعاد حلقه لا تمكنه من ابتلاع شيء حجمه أكبر من كرة الشاطئ . ويبلغ وزن قلبه 600 كيلوغرام وهو أكبر قلب معروف عند أي حيوان ، وأما شريانه الأورطي الصدري فإن طول قطره يبلغ حوالي 23 سنتمتر . ويشرب عجل الحوت الأزرق خلال الأشهر السبعة الأولى من حياته حوالي 400 لتر من الحليب كل يوم وتكتسب هذه العجول الوزن بسرعة كبيرة ، إذ إنها تزداد 90 كيلوغراماً تقريباً كل 24 ساعة ، ويبلغ وزن الحوت عند الولادة 2700 كيلوغرام وهو الوزن نفسه لفرس النهر عندما يكون كامل النضج . وتمتلك الحيتان الزرقاء أدمغة صغيرة نسبياً ، إذ يبلغ وزنها حوالي 6,92 كيلوغرام فقط . وأما قضيب ذكر الحوت الازرق فهو الأكبر بين الكائنات الحية كلها .

غذاء الحوت الازرق

يتغذى الحوت الازرق على القشريات الصغيرة المعروفة باسم الايفوزيات ، مع ذلك تتغذى على كميات قليلة من مجدافية الارجل وهي قشريات صغيرة تعيش في البحار والمياه العذبة . يأكل الحوت الأزرق البالغ ما يصل إلى 40 مليون كريل في اليوم الواحد . و تأكل الحيتان دائماً في المناطق التي تتواجد فيها التراكيز العليا من الكريليات ، وهي تأكل ما يصل إلى 3,600 كيلوغرام من الايفوزيات في يوم واحد فالحوت الازرق البالغ يحتاج إلى طاقة يومية تزيد عن 1.5 مليار سعرة حرارية .

دورة حياة الحوت الازرق

يبدأ الحوت الازرق التزاوج في اواخر فصل الخريف و يستمر موسم التزاوج حتى نهاية فصل الشتاء . تلد انثى الحوت الازرق مرة واحدة كل سنتين او ثلاث سنوات في بداية فصل الشتاء بعد فترة حمل تتراوح ما بين 10 و 12 شهر . يكون وزن صغير الحوت ( العجل ) عند الولادة حوالي 2,5 طن وطوله حوالي 7 أمتار .
بعد الولادة يبدأ العجل بتناول كمية كبيرة من الحليب تتراوح ما بين 380 و 570 لتراً في اليوم الواحد ، ويحتوي حليب الحوت الازرق على طاقة يصل مقدارها إلى 18,300 كيلوجول/كيلوغرام ويبلغ العجل الفطام بعد ستة أشهر من الولادة . يبلغ الحوت الازرق سن البلوغ عندما يكون عمره بين خمس سنوات و عشر سنوات تقريبا .
يُقدر العلماء فترة حياة الحوت الازرق بثمانين عاماً على الأقل و لكن اطول عمر مسجل لدى العلماء قدر ب 34 عاما ، و تعاني الحيتان من ظاهرة الصيد الجائر و من محاولات الافتراس من قبل الحوت القاتل مما يقلل في معدل طول العمر .